Bölüm 67

“Hyung-nim! Baskınlar bittiğine göre, nasıl güzel bir yemekle kutlama yapmayı düşünürsünüz?”

Eve geri dönerken Yu Jin-Ho dikkatlice sordu.

“Kutlama mı? Ama yanımızda kimse yok ki.”

Baskın takımı son baskın tamamlandığında dağılmıştı. Hatta Hahn Song-Yi’nin uğraması gereken bir yer olduğunu söylemişti, bu yüzden sadece Jin-Woo ve Yu Jin-Ho minibüsteydi.

Yu Jin-Ho bir şeyden utanıyor gibi konuştu.

“Bunca zamandır yardımlarınızı aldım, hyung-nim, bu yüzden en azından size güzel bir yemek ısmarlamak istedim.”

Neden “Birlikte yemek yiyelim mi?” sözlerini söylemekte bu kadar zorlanıyordu?

Jin-Woo gülümseyerek homurdandı.

Çocuk güzel bir ziyafet çekmek istediğini ima ettiğine göre, Jin-Woo’nun bu daveti reddetmesine gerek yoktu, değil mi?

“Peki.”

Jin-Woo “tamam” der demez Yu Jin-Ho’nun ifadesi oldukça aydınlandı.

“Hyung-nim! Sizi tanıdığım bir oteldeki restorana götüreyim mi? Orada harika bir biftek yapıyorlar, bakın.”

“Hayır, öyle bir şey değil.”

Jin-Woo, katılması gereken bazı resmi etkinlikler haricinde, daha sakin ve rahat bir atmosferde Yu Jin-Ho ile daha basit bir yemek yemeyi tercih ederdi.

Tam olarak böyle, onun için uygun bir yer gördü.

Jin-Woo’nun işaret parmağının ucu minibüsün camına bastırdı.

“Oradaki yer nasıl olur?”

“Ahh, siz ‘han-wu’ yemek mi istiyorsunuz, hyung-nim?” (Han-wu: Kore sığırı. İthal etten çok daha pahalıdır.)

“Hayır, yanındaki yer.”

Yu Jin-Ho’nun gözleri kısıldı.

O yerin yanındaki restoran… Sadece sıradan bir lokanta görebiliyordu.

[Çiçek Açan Gün: İnce-dilimlenmiş domuz göbeği uzmanları]

“Hyung-nim, yoksa o domuz göbeği yerinden mi bahsediyorsunuz?”

“Ne oldu, domuzu sevmiyor musun?”

Yu Jin-Ho tazeleyici bir şekilde gülümsedi.

“Hiç de değil. Ben de domuz göbeğini severim, hyung-nim.”

Minibüsü yakındaki otoparka park etti ve lokantaya girdiler, içerisi tıka basa doluydu ve bir an olsun durmadan çalışan part-time çalışanlar vardı.

Şu an, akşamın yedisi. Bu kadar dolu olması şaşırtıcı değildi.

“Hoş geldiniz. Nasıl yardımcı olabilirim?”

Bir part-time çalışan güler yüzle iki adama yaklaştı.

“Bu akşam kaç müşteri servis edilecek?”

“İkimiz.”

“Lütfen beni takip edin.”

Yu Jin-Ho’nun cevabını aldıktan sonra, part-time çalışan iki adamı tenha bir köşe bölgesine yönlendirdi.

Ancak…

“Bir saniye bekleyin.”

Yu Jin-Ho etrafa bir göz attı ve pencere yanındaki boş masayı işaret etti.

“Orada oturamaz mıyız?”

“Üzgünüm efendim. O masa zaten rezerve edilmiş durumda….”

Büyük bir grup rezervasyon yapmış olmalı ki, birkaç masa birleştirilmişti. Şu anda hepsi boştu.

Yu Jin-Ho boş masalara bir iç çekişle baktı ve başını salladı. Sonunda, ikisi lokantadaki en tenha köşeyi işgal etmek zorunda kaldılar.

Yu Jin-Ho başını utançla eğdi.

“Üzgünüm, hyung-nim.”

“Özür dilemen gereken bir durum yok. Buraya gelmeyi öneren ben oldum zaten.”

“Yine de, seni buradan daha iyi bir yere götürmeliydim.”

Jin-Woo gülümsedi ve hafifçe Yu Jin-Ho’nun omzunu okşadı.

“Böyle şeyleri kafana takma ve yemeğin tadını çıkar, tamam mı?”

Aslında, Jin-Woo içten içe, bir chaebol varisinin bu kadar ucuz eti beğenip beğenmeyeceğinden endişe ediyordu.

‘Ayrıca, her ne kadar bir şey söylemesem de…’

Jin-Woo etrafını süzdü.

İnsanları ve sonra daha fazla insanı görebiliyordu.

Çok zamanını sessiz, kimsenin olmadığı bir dairede geçirdiği için bu hareketlilikten ve kalabalıktan keyif alıyordu.

“İşte üç porsiyon domuz göbeği ve iki şişe sojunuz.” (Soju: Kore damıtık içkisi.)

Kısa süre sonra, part-time çalışan siparişlerini getirdi.

Cızır cızır—

İnce dilimlenmiş domuz eti ızgarada cazip bir şekilde cızırdıyordu. Elbette, et parçaları hızla kaybolmaya başladı. Neyse ki, Yu Jin-Ho da beğenmiş gibi görünüyordu.

“Şey, aslında, hyung-nim, uygun bir fırsat bulduğumuzda arkadaşlarımla domuz göbeği yerlerine sık sık gideriz.”

“Gerçekten mi? Üniversitedeki arkadaşların mı?”

“Evet, hyung-nim. Üniversitedeki arkadaşlarımla daha iyi anlaşırım, pahalı özel okullardan birlikte okuduğum sınıf arkadaşlarımdan daha iyi.”

Jin-Woo sadece ona uyuyor gibi hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Bak, sana bir kadeh doldurayım, hyung-nim.”

“Evet, sen de.”

Lıkır lıkır lıkır.

Kadehlerini soju ile doldurup, kadehlerini birbirine değdirdiler ve bir dikişte içtiler.

“Kyaha.”

Yu Jin-Ho, sojunun acı tadının tadını çıkarırken, Jin-Woo sadece mutsuz bir şekilde derin bir kaş çatabildi.

“Mm? Hyung-nim, bir sorun mu var?”

“Hayır, bir şey yok….”

Jin-Woo, yoğun zamanlar geçirdiğinden dolayı bedenindeki önemli bir gerçeği unuttuğunu fark etti.

Tti-ring.

[Zararlı maddeler tespit edildi.]

[‘Buff: Detoks’ etkileri şimdi başlayacak.]

[3, 2, 1…. Detoksifikasyon tamamlandı.]

‘Artık sarhoş olamayacağımı unuttum. L*ahet olsun….’

Ne kadar çok kadeh devirdiği fark etmiyordu.

Tti-ring, tti-ring, tti-ring…..

‘Sağlık ve Uzun Ömür’ buff’ı etkili olduğu sürece, soju sadece hafif acı bir tatta su gibi kalacaktı, başka bir şey olmayacaktı. Jin-Woo içten içe lanet okudu.

‘Lan e’si.’

Boşuna acı suyunu içmek yerine, bir soda sipariş etmenin sonsuz derecede daha iyi olacağına karar verdi.

“Affedersiniz.”

Bir part-time çalışan hızlıca onların masasına geldi.

“İki porsiyon daha domuz göbeği ve bir şişe Sprite rica ediyorum.”

“Tamam, lütfen biraz bekleyin.”

Garson gittikten sonra, Yu Jin-Ho başını eğerek sormaya başladı.

“Hyung-nim? Neden daha fazla alkol sipariş etmediniz?”

“Alkolle aram çok iyi değil, görüyorsun.”

Jin-Woo’nun ifadesi pek değişmese de, her zamanki gibi Yu Jin-Ho pek bir şey anlamadı. Bunun yerine, alkolün etkisiyle kızarmış yüzüne gevşek bir gülümseme yayıldı.

‘Hyung-nim’in böyle insani yanları da varmış…’

Yu Jin-Ho, anlamlı ama garip bir şekilde ona bakmaya devam ediyordu, ancak Jin-Woo onu tamamen görmezden geldi.

‘Zaten bugün birdenbire tuhaf davranmaya başlamış değil ya….’

Aslında, burada başka bir şeyi merak etmeye başlamıştı.

“Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?”

Jin-Woo ciddi bir sesle sorduğunda, Yu Jin-Ho bir iş görüşmesine bekleyen biri gibi dik oturdu.

“Hunter Derneği’nde basit bir yazılı sınavı tamamladığımda, hyung-nim, lonca başkanlığı lisansım hemen verilecek. Bu lisansla babamla pazarlık yapmayı planlıyorum.”

Yu Jin-Ho’nun gözleri azimle doldu. Bu amaç için kendi parasını yatırmıştı ve artık geri dönüş yolu yoktu.

‘Ayrıca hyung-nim ile de bir söz verdim.’

Jin-Woo’ya söz verdiği lonca binası. Bu anlaşmanın o kısmı, ancak Yu Jin-Ho babası Yu Myung-Hwan’ı yeni lonca başkanı olarak kabul etmeye ikna ederse yerine getirilebilirdi.

Öte yandan, Jin-Woo kendini oldukça rahat hissediyordu.

‘Tabii, o 30 milyar Won’luk binayı almak güzel olur.’

Fakat, bu onun için sadece ek bir bonus olurdu. Asıl amacı her zaman seviye atlamaktı. Tüm bu C seviye geçitlere girerken, başlangıçta düşündüğünden çok daha yüksek bir seviyeye ulaşmıştı.

Başka bir deyişle, hedefine ulaşmıştı.

Ve çılgınca seviye atlama çabasının sonuçları?

Kendisinin attığı tek bir yumrukla, yıllık garantili maaşı milyarlarca Won olan A sınıfı bir Hunter olan Kim Cheol bayıldı. Öylece.

‘Minimumda, artık o adamdan daha fazla para kazanabilirim.’

Eğer bir kişi mükemmel yeteneklere sahipse, zenginlik de onu takip ederdi. Telaşlanacak bir şey yoktu. Ve onun rahat tavrından bu açıkça görülüyordu.

Jin-Woo son birkaç günü anımsayıp kendi kendine gülümsedi. Tam bu sırada Yu Jin-Ho ona bir soru sordu.

“Kendi planların ne şimdi, hyung-nim?”

“Ah, ben mi?”

Yanlış bir şey mi sordum?

Yu Jin-Ho böyle düşünerek hafifçe irkildi. Ancak Jin-Woo’nun rahat ifadesini gördüğünde rahat bir nefes aldı.

“Aslında, bir süre ulaşamayacağım. Gitmem gereken bir yer var, biliyorsun.”

Bu cümle Yu Jin-Ho’nun yüzünde görülebilir derecede bir sertleşmeye neden oldu. Terkedilmiş bir köpeğin ifadesiyle Yu Jin-Ho soju bardağını bir yudumda bitirdi.

Şık.

Ardından boş bardağı masaya koyup tekrar doldurdu. Bir başka bardağı daha devirdikten sonra güçlükle ağzını açmaya başladı.

“Hyung-nim. Lütfen beni rahatsız ettiysem doğruyu söyle. Eğer böyle bir durum varsa, bir daha seni rahatsız etmeyeceğime emin olacağım.”

‘Bu aptal….’

Jin-Woo’nun ulaşılamaz olacağını söylemesiyle, bu aptalın sözlerini yanlış anladığı kesindi.

Jin-Woo başını kaşıdı ve düzgün bir cevap yerine bir soru sordu.

“Hey, Jin-Ho.”

“Evet, hyung-nim?”

“Beni ne olarak görüyorsun?”

“Şey, ben….”

Yu Jin-Ho’nun gözleri doğru bir cevap bulabilirmiş gibi bu yana ve o yana döndü, ardından başını kaldırdı.

“Hyung-nim, benden on yaş büyük bir ağabeyim var.”

Jin-Woo bunu bir yerlerden duyduğunu hatırlıyordu.

Yu Myung-Hwan’ın ilk oğlu, Yu Jin-Seong.

“Ağabeyim beni pek sevmiyor, bu yüzden onunla geçirdiğim zamanın, seninle geçirdiğim zamandan çok daha kısa olduğunu düşünüyorum, hyung-nim. O’na kıyasla, sen benim hayatımı kurtardın, hayalime yardım ettin ve….”

Yu Jin-Ho doğrudan Jin-Woo’ya baktı.

“Benim için, hyung-nim, sen abim gibi daha yakınsın.”

O hala Jin-Woo’dan biraz korkuyordu, tabii.

Yine de, Jin-Woo’nun peşinden birkaç gün geçirdiğini hiç bir zaman unutmayacaktı hayatında. Aslında, saygısı Jin-Woo’ya olan korkusundan oldukça büyüktü.

“Eğer beni kardeşin olarak görüyorsan…”

Jin-Woo derin bir şekilde gülümsedi.

“Ben de seni kardeşim olarak görürüm.”

“Hyuu….. Hyung-nim….”

Yu Jin-Ho’nun burnunun ucu kızardı ve birden gözleri dolmaya başladı. Eğer bu kadarla kalsaydı iyi olurdu, ama sonra durup dururken Jin-Woo’ya daha da yaklaştı.

“Hyung-nim! Sana sımsıkı sarılmak istiyorum! İstersiniz, değil mi?”

“Hey, hey!! Sarhoşsun, dostum!! Dur!”

“Hayır, benim zihnim hiç bu kadar açık olmamıştı, hyung-nim! Hyung-niiiim!”

“Bunu gözlerin açıkken söylesene?!”

“Uwaaağ~~!”

Duygularına fazlasıyla kapıldığı için mi yoksa sadece kötü bir sarhoş mu bilmiyordu, ancak Yu Jin-Ho masanın üstüne çöktü ve hüngür hüngür ağlamaya başladı, Jin-Woo da onu omzundan hafifçe patpatladı.

Kısa süre sonra, Yu Jin-Ho uyudu ve masa şimdi sessizleşmişti.

“Hah-ah… ne çaresiz bir çocuk….”

Jin-Woo sandalyesine yaslanıp hafifçe dilini şaklattı.

Yu Jin-Ho.

Birçok yönden zahmetli bir çocuktu, ama Jin-Woo onu rahatsız edici bulmuyordu, her ne hikmetse.

– Şimdi sırada bülten var.

Jin-Woo bu sesi duydu ve bakışlarını sesin geldiği yöne çevirdi.

Lokantanın duvarına monte edilmiş bir televizyonda bir haber bülteni gösteriliyordu.

‘Akşamın dokuzu mu olmuş?’

Böyle düşünerek ekrana baktı, sadece tanıdık birini gördüğünde.

‘Ha?’

Jin-Woo’nun gözleri büyüdü.

Baek Yun-Ho’ydu, ve White Tiger’ın genel merkezinden çıkarken sürekli soru bombardımanına tutuluyordu.

“Yeni katılımcılarınızı eğitirken büyük bir olay olduğu doğru mu?”

“Gerçekten de sadece alt seviyedeki Avcıların canlı döndüğü, üst seviyelerin ise öldüğü doğru mu?”

“Bu olay sırasında hayatta kalanlara gizemli bir kişinin yardımcı olduğu hakkındaki söylenti hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Baek Yun-Ho, gazetecileri görmezden gelmeye çalıştı, ancak sonunda yanıt vermek zorunda kaldı.

“Bu olay zaten Dernek tarafından soruşturuldu. Bir olayın olduğu doğru, ama sahnede gizemli bir yardımcı yoktu. White Tiger Loncası’nın gurur duyduğu Avcıları güçlerini birleştirerek üst seviye zindanı temizlemeyi başardılar. Ve birçok Avcı bu süreçte hayatını kaybetti veya yaralandı. Hepsi bu.”

Diğer bir muhabir hızlıca bir takip sorusu sordu.

“Bu durumda, neden hayatta kalanlarla görüşmemize izin vermiyorsunuz?”

“O insanlar ölümün eşiğinden döndüler. Neden bu derin travmatik olayı yaşayan insanlarla konuşmak istiyorsunuz? Bu kadarını yanıtlamaya hazırım.”

Baek Yun-Ho araca binerek hızlıca oradan uzaklaştı.

Jin-Woo’nun gözleri açık kaldı.

‘Benden mi bahsettiler?’

***

Kısa bir süre önce, ABD’nin doğusunda bir yerde.

Belirli bir zindanda keskin bir çığlık patladı.

“Uwaaaahhhk?!”

‘James’ adlı bir Avcı poposunun üstüne düştü.

Bacaklarındaki tüm güç kaybolmuştu ve kaçabilmek için sadece yerde sürünebiliyordu. Ancak bir duvara karşı köşeye sıkıştığını fark ettiğinde, çaresizlik hızla ifadesini boyadı.

“Aman Tanrım!”

Bu zindan ‘A’ olarak tahmin edilen bir seviyeye sahipti ve bu Geçit’i temizlemek için uygun Avcılar toplanarak bir baskın takımı oluşturulmuştu.

Ancak, her biri yok edildi. Teknik olarak konuşursak, ölmüş değillerdi, ama yerde bilinçsizdiler.

‘Buna inanmıyorum!’

James duvara dayanarak ağır nefes aldı ve ardından birkaç kez kafasını sertçe salladı.

Bugün gerçekten inanılmaz olaylar dizisiydi.

Baskın takımı zindana girdiğinde, tek bir canavar bulamamışlardı. Çünkü içeride görünürde tek bir canavar yoktu sanki.

Canavarsız bir zindan?

Böyle bir şey olabilir mi?

Eğer öyleyse, o zaman Geçit’in dışına yayılan sihir gücü emisyonu nereden geliyordu?

Avcılar kendi aralarında tüm bu teorileri geliştirdiler.

Bu zaten zor inanılacak bir fenomenken, onları patron odasının yanında bekleyen çok daha şok edici bir şey vardı.

Oraya girdiklerinde, gerçekten de bir ‘canavar’ buldular.

Ve bu bir canavar insan gibi görünüyordu.

Evet, sadece bir tane vardı, ama….

O canavarın tek bir saldırısıyla, tüm baskın takımı üyeleri bilinçlerini kaybetti. Bu yaratık onlar için fazlasıyla güçlüydü.

Sadece James bir şekilde patron odasından kaçmayı başarmıştı.

‘Bekleyin, tüm zindanın dışarıda tespit edilen sihir enerjisi emisyonu gerçekten sadece o şeyden mi geliyor??’

Ölçüm, Geçit’in dışından uzak bir mesafede, ama sihir gücü zaten ‘A seviye’yi geçiyordu?

James tekrar kafasını salladı.

‘Bu imkânsız!’

Ama sonra….

“Hah…. Bu gerçekten şimdi.”

O yalnız ‘canavar’ karanlıktan çıkarak ışığa adım attı.

James yaratığın yaklaşmasıyla yeniden çığlık atmaya başladı.

“U, uwaaaahk?!!”

“Uh-whew. Kulağım acıyor, biliyor musun.”

Canavar – hayır, uzun dağınık saçları ve gür sakalı olan bir Doğulu adam kaba bir şekilde kafasının tepesini kaşıdı.

“Ah, aaaah….”

James artık çığlık atmıyordu fakat korkulu nefesler alıyordu.

Gizemli Doğulu adam James’in önünde durarak ellerini beline koydu.

“Ne cehennemi?! Yani, kim sana ilk önce uyarısız saldırmanı söyledi?! Ben bir canavar değil, insan olduğumu söyledim. Ben bir insanım!”

Ne yazık ki, James bu garip dilin tek kelimesini bile anlamıyordu. Doğal olarak, ifadesi giderek kötüleşti.

Doğulu adam, dehşete kapılmış Amerikalı Avcıya sorunlu bir ifadeyle baktı.

Sonunda, uzun, uzun bir iç çekti.

“Lanetsin. Şu büyük burunlu yabancılarla konuşmaya çalışmak ne sıkıntı….”

Her halükârda, bir konuşma başlatmak için bir kez daha denemek zorunda kaldı.

Amerikalının göz seviyesine çömeltildi ve olabildiğince arkadaşça ve tehdit edici olmayan bir şekilde konuşmaya çalıştı.

“Hey, hey, adam.”

Birkaç İngilizce kelime hatırlayabiliyordu. Bu dilde yeterince iyi bir anlayışa sahip olmadığı için, dilbilgisi açısından anlamlı olup olmadığını gerçekten bilemiyordu.

“Ben, Koreliyim.”

Bu yüzden her kelimeyi elinden geldiğince en iyi şekilde telaffuz etmeye çalıştı.

“Evime gitmek istiyorum.”

Bitti.

(TL: Orijinalde, MC’miz “cider” sipariş etti diyordu, fakat mesele şu ki, Kore’de, Sprite gibi alkolsüz sodamsı içeceklerin hepsine ‘cider’ denir. Bu nasıl oluştu pek bilmiyorum. Dolayısıyla, Kore medyasının diğer formlarında, örneğin Kore dizileri veya diğer KR romanları gibi, biri cider sipariş ettiğinde, alkol içermediğini bilmeli ama şaşırmamalısınız.)

(TL: Muhtemelen zaten farkına vardınız ama, gizemli Koreli adam Korece konuşuyordu, “James” ise İngilizce düşünüyordu/konuşuyordu.)