Bölüm 60

Kırmızı Geçit’in Önünde.

Baek Yun-Ho’nun ifadesi hala karamsardı. Ahn Sahng-Min, Seong Jin-Woo’nun kim olduğu hakkında kısa bir özet verdi ama kaygısı hiç azalmamıştı.

“Sonunda, bunların hepsi sadece spekülasyon, değil mi?”

“Evet, efendim. Haklısınız.”

Ahn Sahng-Min bu değerlendirmeyi hemen kabul etti. Sonuçta, Seong Jin-Woo hakkında hiç bir şey bilmiyordu.

‘Ama, eğer patron Avcı Seong Jin-Woo’yu kendi gözleriyle görseydi, fikrini hemen değiştirirdi.’

Seong Jin-Woo’da farklı bir şey vardı.

Ve bunu kelimelerle yeterince tarif edememesi Ahn Sahng-Min’i son derece rahatsız ediyordu.

Baek Yun-Ho’nun bakışları tekrar Kırmızı Geçit’e kaydı.

“Sonunda, inanabileceğim tek kişi Kim Cheol….”

Tam o sırada.

“Efendim, Avcı Kim Cheol ile ilgili hiçbir sorun olmayacağına garanti veriyorum.”

Baek Yun-Ho, Ahn Sahng-Min ve Hyun Ki-Cheol’un grubuna bir kişi daha dahil oldu. Üç adamın gözleri aynı anda o yöne doğru kaydı.

Bu kişi, Beyaz Kaplan Loncası’nın Birinci Bölüm Şefi Ju Seong-Chan’dı.

Öndeki üç kişiyi gözden geçirdi ve gurur dolu bir sesle konuştu.

“Avcı Kim Cheol’ü her türlü duruma hazırlıklı olabilmesi için oldukça sıkı bir şekilde eğittim.”

Normalde yeni acemilerin ilk eğitimi İkinci Bölüm’e bırakılırdı ama A ya da daha yüksek dereceli Uyanmış bireyler Birinci Bölüm’ün sorumluluğu altında olurdu.

Ana savaş birliğine katılmak üzere programlanan bu yetenekli bireyler, diğer herkesten farklı bir başlangıç noktasının tadını çıkarırlardı.

Ju Seong-Chan’in özgüvenini gören Baek Yun-Ho’nun ifadesi biraz yumuşadı.

“Avcı Kim Cheol’ün notları nasıldı?”

“Mükemmel, efendim. Sadece savaş kabiliyetleri bile, Lonca’nın mevcut ana savaş birliğindeki herhangi birinin gerisinde kalmaz.”

“Öyle mi?”

Baek Yun-Ho’nun dudaklarına yeniden bir gülümseme yerleşti.

Kim Cheol, bir A seviyesiydi. Yüksek dereceli Avcılar arasında bile, tutulması gereken bir yetenekti.

Eğer raid ekibinin lideri olarak B dereceli Avcıları iyi yönetir ve bu Geçidi temizlemeyi başarırsa…!

C dereceli Avcılar arasında kayıplar olacaktı ama Beyaz Kaplan’ın bakış açısına göre yüksek dereceli Avcıların hayatta kalması öncelikliydi.

‘Avcı Kim Cheol’ün yetenekleri üst düzey olduğu için şükürler olsun ki….’

Zayıflamış umut kıvılcımları yeniden canlandı.

Ju Seong-Chan, patronu sakinleştirmeyi başardı ve alaycı bir ifadeyle Ahn Sahng-Min’e baktı.

“Az önce bahsettiğin bir şey vardı… Yeniden Uyanış süreci geçirmiş bir E dereceli Avcı’dan bahsediyordun, değil mi?”

Ju Seong-Chan küçümseyen bir ses tonuyla güldü.

“Benim Avcı Kim Cheol’üm, o gibi, kanıtlanmamış niteliklere sahip bir Avcıya karşı daha etkili olmalı.”

Ahn Sahng-Min’in ifadesi sertleşti. Aşağılanıyordu. Ancak sesini yükseltmedi ve kızgınlığının kontrolünü kaybetmedi.

‘Günün sonunda kimin haklı olduğunu bekleyip göreceğiz….’

Dört adam, Avcılarının kapana kısıldığı Kırmızı Geçit’e aynı anda baktı.

Wuwuwu…

Geçitten sızan kıpkırmızı ışık, her zamankinden daha uğursuz görünüyordu.

***

“Tahminimce sen bir E rütbesi değilsin. Yanılıyor muyum?”

Kadın Avcı, Jin-Woo’ya oldukça açık bir şekilde sormuştu.

Jin-Woo cevap verdi.

“Pekala, o zaman. Ben de sana bir şey soracağım.”

“Tabii.”

Jin-Woo, Kim Cheol’a ve etrafında toplanan Avcılara doğru baktı. Hareket etmeden önce bir sonraki adımlarını planlamakla meşguldüler.

“Sizler, yeni işe alınanlar olarak, nasıl bu kadar sakin kalabiliyorsunuz?”

“İçerde her şeyin olabileceği, bize öğretilen ilk şeydi, gördün mü.”

….Bir zindanın içinde her şeyin olabileceğini söyledi.

Jin-Woo, aslında burada bunu herkesten daha iyi biliyordu.

“Her birimiz layıkıyla eğitildik. Özellikle şu Kim Cheol orada. O bile özel bir eğitim programı aldı. Beyaz Kaplan’ın ana savaş gücüne katılması planlanıyor.”

Zindanlardan korkmuyorlardı çünkü önceden eğitim almışlardı.

Jin-Woo, bu açıklama karşısında şaşkına döndü. Ardından neredeyse anında farkına vardı ki, burada bu insanlar Hahn Song-Yi’den farksızdı.

Onların o eğitim ya da her neyse aldığı şeyin burada ne kadar yararlı olabileceğini düşündü. Sadece bir zindanın ne kadar korkutucu olabileceğini fark etmeden üstünlük taslıyorlardı.

‘Bir şeyi bilmek ve deneyimlemek, iki farklı şeydir.’

Özellikle, sizin zindanlar hakkındaki bilginizin her şeyi bildiğinizi düşündüğünüz yerde ufacık bir çatlak oluşmuşsa – her şey, su taşkınları sürüklenen bir barajın deliği gibi çöker.

Birinin güvenini yükseltmek uzun zaman alır fakat onu yıkmak yalnızca bir an sürer. Kim Cheol’un ekibinin beklenen sonunu şimdiden görebiliyordu.

Dışarıdan iyi görünebilirlerdi ama sonunda hepsi çaresiz acemilerdi.

“Ancak bana henüz yanıt vermedin.”

“Affedersiniz?”

Bunu duyduktan sonra, Jin-Woo’nun bakışları garip kadına geri döndü.

“Benim sorum. Henüz yanıt vermedin.”

Onun bir E derecesinde olup olmadığı sorusu.

Anlaşılan, kadın oldukça inatçı biriydi.

“Bunu sana neden söyleyeyim ki?”

Cevap bir nebze kaba bir şekilde verilmişti, ancak kadın Avcı, Park Hui-Jin, şimdi sevinçle içinden haykırdı ve yumruğunu sıktı. Sessizce tabii ki.

Park Hui-Jin, hayatında birçok insanla tanışmıştı ve Jin-Woo’nun tepkisinin ne anlama geldiğini hemen anladı.

Ve bu da onun kontrolsüz güveniydi.

‘Evet, yanlış görmemişim!’

Kendisini daha da fazla güvenilir kılan bir diğer şey ise; Beyaz Kaplan Loncası’nda eğitim alırken, birçok yüksek dereceli Avcının hareketlerini sıkça görmüş olmasıydı.

Yine de, Jin-Woo’nun eli…

Daha önce kimsenin Jin-Woo’nun elinin o oku yakalama hızında hareket ettiğini görmemişti.

‘Demek istediğim, benim görüşümle bile ne olduğunu zor fark edebildim!’

Kendisi, uyanmadan önce üst düzey bir atlet olmuştu ve bu yüzden dinamik görüşünde oldukça kendine güveniyordu.

Park Hui-Jin’in gözleri parlamaya başladı.

‘Bu adam, en azından A rütbesinde.’

Ya da, belki daha da üst seviyede…

Daha net bir cevap almak için, Park Hui-Jin tekrar sordu.

“Böyle yapma şimdi. Bana söyleyemez misin, lütfen?”

“Hiç içimden gelmiyor.”

Bu, aralarındaki konuşmanın sonuydu. Jin-Woo başını çevirdi.

Sonsuz soru saldırılarının alıcısı olmak istemediği de kesindi ve ayrıca, Kim Cheol da onlara doğru yaklaşmaktaydı.

Jin-Woo’nun gözleri Kim Cheol’ün gözleriyle buluştu.

“Biz…”

Kim Cheol’ün sesi sert ve alçaktı. Burada ne iletmek istiyorsa fark etmezdi, tehdit ve korkutucu bir şekilde geliyordu.

“….Yolu kullanacağız.”

Sadece hangi yolu kullanacaklarını ilan etmek için yanlarına gelmemişti. Hayır, Kim Cheol’ün gözleri Jin-Woo’nun grubunun ne yapacağını soruyordu. İçinde ‘Bizi izlemeye cesaret etme’ tehdidi de vardı.

‘……..’

Jin-Woo, çevresini bir kez daha taradıktan sonra tekrar Kim Cheol’e baktı.

“Ve biz ormanın içinden geçeceğiz.”

“…Sana bol şans dilerim.”

‘Peki, daha sonra şansa ihtiyacı olan sizler olacaksınız…’

Jin-Woo iç düşüncelerini dile getirmedi.

“Tabii. Size de.”

Bununla birlikte, Jin-Woo’nun grubu ormana doğru yöneldi.

Grubun tamamen ormana dalmasını sağladıktan sonra, Kim Cheol kontrolsüzce gülmeye başladı.

“Ne kadar aptal bir grup.”

“Affedersiniz?”

“Şuna bak.”

Kim Cheol kollarını çözdü ve bazı ağaçlara işaret etti.

Yalnızca bir ya da iki değil – nereye işaret ederse etsin, ağaçlar potansiyel olarak devasa yaratıkların pençe izlerine benzeyen izler taşıyordu.

“Bu…. O değil mi?!”

“O bir ayı.”

“Bir Buz Ayısı mı?!”

Bütün hayvan türleri canavarlar arasında en azılı olarak bilinir! Bu pençe izleri, onların bölgelerini işaretlemek içindi.

Kim Cheol’ün grubundaki Avcılar bunları görünce ağızlarıyla tıkırtı çıkardı.

“Tsk, tsk….”

“Burada kalıp sonuna kadar bekleseler daha iyi olurdu….”

“E dereceli birinin böyle bir gruba liderlik etmesi yüzünden masum insanlar ölecek gibi görünüyor.”

“Demek istediğim, o E derecesi bizim gibi bir ön eğitim almış olur muydu?”

Kim Cheol ormana bakarken aşağılayıcı bir şekilde güldü.

‘Bu, değersiz bir E derecesinden beklenirdi.’

……Bir dakika.

Aniden, Kim Cheol’ün gülümsemesi kayboldu.

‘Çoğu bu grubun C seviyesinde ve aralarında bir B seviyesi de var, öyleyse nasıl…..?’

Nasıl Jin-Woo’nun o grubun lideri olduğunu düşünmüştü? Gerçekten de bu tuhaf tutarsızlığı fark edene kadar hiçbir şeyin yanlış olduğunu hissetmemişti.

Yine de, Kim Cheol başını salladı.

‘….Pekala, fark etmez.’

Onlar nasılsa yakında öleceklerdi. Başlangıçta uzun süre dayanamayacak zayıfların başına gelecekleri merak etmek yerine kendi başlarına ne olacağını düşünmek daha önemliydi.

Ölüler için yapacak bir şey yoktu, ama peki, hayatta kalması gerekenler hayatta kalmalı, değil mi?

Kim Cheol yola döndü ve konuştu.

“Haydi, gidelim.”

***

Jin-Woo öne geçti ve yoluna devam etti.

Ancak çok geçmeden, Park Hui-Jin onun önünde durdu.

“Ne oldu ki?”

“Akıl sağlığını mı kaybettin sen?”

Jin-Woo, kollarını çaprazladı ve bunu duyduğundan ne kadar memnun olmadığına işaret etti. Yani, devam ederken dikkatli olması gerekecekti.

Belki Jin-Woo’nun uyarısını anlamıştı ve Park Hui-Jin’in sesi biraz daha yumuşadı.

“Üzgünüm. Ama bunu söylemeliyim.”

Park Hui-Jin’in parmağı çevredeki ağaçlardan birine işaret etti.

“Bunu görebiliyor musun?”

Ağaçların kabuğunda büyük bir pençe izi vardı.

“Orada da! Ve orada!”

Neredeyse her ağacın kabuğu büyük ölçüde zarar görmüş ve hala sağlam olanı bulmak zordu.

“Bu yerin tamamı ayının bölge işaretleriyle dolu, biliyor musun?! Bütün bu orman ayı türü canavarların yaşam alanı!”

Köpekler veya maymunlar kaplanlara veya aslanlara göre daha zayıftı. Bu mantık canavarlara da uygulanıyordu. Kaplan veya aslan türü canavarlarla savaşmak, köpek veya maymun türü canavarlara kıyasla çok daha zordu.

Peki ya ayı türü ise?

Bir ayı, hele ki bir kutup ayısı, oradaki en güçlü etobur kara hayvanlarından biri olarak görülüyordu. Ve şu anda, Jin-Woo’nun grubu bu hayvanlara dayanan canavarların bulunduğu bir ormana girmişti.

Doğal olarak, Park Hui-Jin öfkelenirdi.

“Montralar görünmeden hemen şimdi geri dönmeliyiz!”

“Tsk, tsk.”

Jin-Woo dilini şaklattı.

‘Bu da ne böyle?’

Park Hui-Jin, Jin-Woo’nun üç tepkiden birini göstereceğini düşündü – kızmak, şaşırmak ya da ona söylediklerini kabul etmek.

Ne yazık ki onun için, beklentisi geniş bir farkla yanlıştı.

O mantıksız ve acele kararı karşısında onu uyaran oydu fakat Jin-Woo ona aptalmış gibi bakıyordu.

‘Neden… neden bana böyle bakıyor ki?!’

Park Hui-Jin’in yüzü öfkeden kıpkırmızı kesildi.

“Ş-şimdi ne var ki?”

Sesi tekrar yükseldi.

Jin-Woo uzun bir iç çekip ağzını açtı.

“Pençe izleri olmayan bir ağacı bulmak zorsa, bu ormanda bir ya da iki Ice Bear’dan fazla var demektir, öyle mi?”

“T-Tam da bu yüzden geri gitmeliyiz….”

“Tam da bu yüzden ormandan geçiyoruz.”

“Ha?”

Park Hui-Jin’in gözleri şaşkınlıkla irileşti.

‘Bu kadar büyük bir ipucu vermeme rağmen hâlâ anlamıyor mu?’

Jin-Woo, ona açıkça söylemek zorunda kaldı.

“Ormanda hareket ettiğimizde sadece Buz Ayıları ile ilgilenmemiz gerekiyor.”

“….Ah!”

Ancak o zaman Park Hui-Jin, Jin-Woo’nun niyetini anladı.

Buz Ayılarının bu kadar fazla olması basitti – bu ormanda başka herhangi bir canavar, Buz Ayıları avlayacak kadar güçlü değildi.

Daha doğru deyimiyle, grup burada Ice Bear’lardan daha güçlü canavarlarla savaşma konusunda endişelenmek zorunda değildi.

‘Neden… neden bunu düşünemedim?’

Park Hui-Jin, az önce Jin-Woo’ya bağırdığı için utanmıştı.

Başını eğdi, utançtan boynunun derisi bile kızardı.

Jin-Woo durmadan dilini şaklattı.

Zindanı korkutucu yapan tüm sebep, içeride ne çıkabileceğini kimsenin bilmemesi. Evet, orada ne tür düşmanların beklediğini bilmiyorsanız, bir plan yapamayabilirsiniz.

Ancak, buranın düşmanları zaten kendilerini zarifçe ifşa etmemiş miydi?

‘…Ayı türü canavarlarmış.’

Jin-Woo, bu Buz Ayılarının ne kadar güçlü olduklarını bilmiyordu fakat onlar o iki Beyaz Hayalet okçudan daha zayıf olduklarından emindi. Ayı keçe gibi görünen kıyafetler giyiyorlardı.

Bu yüzden orman yolunu seçmişti.

Ormanı aşıp seviyesini yükseltmeyi düşünüyordu ve aynı zamanda, Kim Cheol’ün grubu ile Beyaz Hayaletlerin hareketlerini izleyip harekete geçmek için fırsat kolluyordu.

Bu, en güvenli yoldu.

‘…..??’

Birden, Jin-Woo gördüklerinden dolayı oldukça şaşırdı.

“….Yüzün neden hala bu kadar kızardı?”

Park Hui-Jin’in yüzü normal olmadığından daha kırmızıydı. Başını kaldıramıyordu ve cılız bir sineğin vızıltısından daha küçük bir sesle zar zor konuştu.

“Ş-şey bu… çok soğuk….”

“Huu….”

Jin-Woo uzun bir homurtu çıkardı ve Mağazasını çağırdı. Hızlıca satılık olan eşyaları gözden geçirdi ve Kış için tasarlanmış kalın kürk mantolar ve botları buldu.

Tti-ring.

[Eşya: Sıcak kürk manto]

Nadirlik: Yok

Tür: Çeşitli

Giyeni ısıtır.

Fiyat: 10 Altın

[Eşya: Sıcak botlar]

Nadirlik: Yok

Tür: Çeşitli

Giyildikten sonra kullanıcının ayaklarını ısıtır.

Fiyat: 10 Altın

‘Kürk manto ve ayakkabılar 10 Altın….’

Ekli etkiler içeren eşyalarla karşılaştırıldığında, sıradan eşyalar almak o kadar maliyetli değildi. Hayır, sahip olduğu Altın miktarına kıyasla, onlar çok çok ucuzdular.

[Kalan Altın: 431,930]

‘Yine de, Altın’ımla bu tür basit eşyalar satın almak zorunda kalacağımı asla tahmin edemezdim….’

Jin-Woo tümünden “Satın Al” seçeneğini seçti.

Bazılarına verip bazılarını göz ardı edemeyeceğinden, Jin-Woo 100 Altın harcadı ve beş kişi için giysileri satın aldı.

Pat.

Önünde aniden beş manto ve beş çift bot belirdi. Ve elbette, Jin-Woo hariç dört kişinin gözleri kocaman açıldı.

“Heok?!”

“B-bu da neydi?! O ayrı alan büyüsü müydü?!”

Park Hui-Jin de şaşkına dönmüştü ve hızla başını kaldırarak Jin-Woo’ya baktı.

İster şaşırmış olsunlar, ister olmasınlar, Jin-Woo umursamadan ilgisizce onlara konuştu.

“Giyin onları.”

Söylediklerini bitirdikten sonra en yakın kürk mantoyu almak için eğildi, ancak Hahn Song-Yi aniden onun kolunu kavradı.

‘…..?’

Bakışları buluştuğunda, Hahn Song-Yi korkmuş ve kafası karışmış bir halde ona sordu.

“A-ahjussi, seninle ne oluyor? O oku nasıl yakaladın ve sonra bu giysileri çıkarmak için de garip bir büyü kullandın.”

Jin-Woo’nun kaşları çatıldı. Bu hızla, okuyla boğulacak kadar çok yanıtla kalacağını öne sürerek sorular dizisinin sonu olmayacaktı.

‘Tamam, bu fırsatı kullanarak o çizgiyi net bir şekilde çizeyim.’

Jin-Woo sesini yükselterek konuştu ve kesin bir sesle konuştu.

“Hahn Song-Yi, seni buraya getirdim, bu yüzden tam sorumluluğu üstlenip seni koruyacağım. Ancak…”

Jin-Woo’nun sesi daha soğuk devam etti.

“….Bana hiçbir şey sorma.”

Jin-Woo daha sonra bakışlarını Park Hui-Jin’in yanı sıra gelen diğer Avcılara taradı.

“Geri kalanınız için de aynı şey geçerli. Bana hiçbir şey sormayın ve benden hiçbir şey istemeyin.”

Bu kadarla da yetinmedi.

“Eğer hoşlanmıyorsanız, şimdi ayrılabilirsiniz. Sizi durdurmayacağım.”

İki erkek Avcı, başlangıçta Jin-Woo’yu seçmediler, ancak sadece B dereceli Park Hui-Jin nedeniyle yanında yer aldılar. Kürk mantolarla Jin-Woo arasında bakışlarını değiştirdiler ve hemen başlarını salladılar.

Son.