Bölüm 129

Jin-Woo, özel koşullar olmadıkça, insanların kendisine bakışlarını pek umursamıyordu. Kimse kendisini rahatsız etmediği sürece, ünlü olmasına da pek aldırış etmiyordu. Bu yüzden, taziyeye gelenlerin onun varlığını fark edip aralarında fısıldaşmalarını pek umursamadı.

Ancak…

‘En azından, burada zamanın ve yerin uygun olmadığını bilmelisiniz.’

Jin-Woo, hoşnutsuz bir ifadeyle kaşlarını çattı. Burası, Avcı Min Byung-Gu’nun cesur fedakarlığını anmak ve onurlandırmak için bir yer değil miydi?

Jin-Woo, bu ciddi anma töreninin kendi yüzünden gürültülü bir kaosa dönüşmesini istemediği için, büyü enerjisinin küçük bir kısmını serbest bıraktı – hayır, o kadar az bir miktarı ki bunu bir kısmı bile sayılmazdı.

‘…..!!’

Beklenen etki hemen kendini gösterdi. Hava, anında tarif edilemez bir şekilde ağırlaştı ve baskıcı bir sessizlik çöktü. Yas tutanların nefes alışı bile inanılmaz derecede dikkatli hale geldi.

“….”

“….”

O ana kadar gürültülü bir şekilde konuşan herkes bir anda sustu.

‘Tamam.’

Jin-Woo, sadece sessiz bir güç gösterisiyle kabul edilebilir bir atmosfer yaratmayı başardı ve yürümeye devam etti. Fakat çok ileri gidemedi, çünkü ne çok genç bir teyze ne de çok yaşlı bir büyük anne denilebilecek orta yaşlı bir bayan onun önünde durdu.

Bu bayan, Avcı Min Byung-Gu’nın annesinden başkası değildi.

İnsanlar, annenin ve Jin-Woo’nun karşı karşıya duruşunu izlerken yavaşça iç çekmeye başladılar.

‘Aa, aa?’

‘Dur, onu azarlayıp kovmayacak, değil mi?’

Neyse ki, insanların endişelendiği sonuç olmadı. Bunun nedeni basitti.

“Geldiniz. Geldiğiniz için teşekkürler.”

“Davet ettiğiniz için siz teşekkür ederim, hanımefendi.”

Aslında, bugün buraya gelmesi için ısrar eden kişi Avcı Min-Byung-Gu’nun annesiydi.

“Yüz yüze konuşmak istediğim bir şey vardı ve bu yüzden o çağrıyı yapmam gerekti. Umarım sizi rahatsız etmemişimdir.”

“Hayır, hiç de değil, hanımefendi.”

“Avcı bey, duyduğuma göre, oğlum eve dönebilsin diye oradaki tüm canavarları yok etmişsiniz.”

Min Byung-Gu’nun annesi orada durdu ve belki de kendisine anlatılan hikayeyi doğrudan bu adamdan doğrulamak istiyormuş gibi Jin-Woo’ya baktı.

‘……’

Jin-Woo’nun Jeju Adası’nın karıncalarını avlamasının çeşitli kişisel nedenleri vardı. Ancak, Avcı Min Byung-Gu’nun karanlıkta, unutulmuş bir şekilde çürümesini görmek istemediği de bir gerçekti. Bu yüzden, Jin-Woo sessizce başını salladı.

“Evet, hanımefendi.”

“Benim oğluma karanlık, nemli bir yerde uyumama fırsatı verdiniz. Ben…”

Min Byung-Gu’nun annesi, sonunda tutmakta olduğu gözyaşlarını dökmeye başladı ve devam etti.

“Son kez oğlumu sizin sayenizde görebildim. Çok teşekkür ederim, Seong Jin-Woo Avcı bey.”

Kayıp çocuğunun yasını tutan bir ebeveyni teselli edebilecek hiçbir kelime yoktu. Jin-Woo sadece sessiz kalıp, yüzünde acı dolu bir ifadeyle durabildi. Bu arada, Min Byung-Gu’nun annesinin akrabaları geldi ve onu dikkatli bir şekilde cenaze mekanının içine doğru götürdü.

O oradan uzaklaşırken bile, teşekkürlerini ifade etmek için Jin-Woo’ya eğilmekten vazgeçmedi.

‘……’

Bir an için, Jin-Woo’nun gözlerinde Min Byung-Gu’nun annesinin yüzü, on yıl önce Jin-Woo’nun babasının Kapı’nın içinde kaybolduğunu öğrendiği zamanki annesinin yüzüyle örtüştü.

Boğazında kalın bir yumru oluştu.

‘Ama…’

Tıpkı babasının, sayısız meslektaşının hayatını kurtarmak için kendi hayatını feda etmesi gibi, Avcı Min Byung-Gu’nın fedakarlığı da boşa gitmedi.

Meslektaşlarını iyileştirmeye adanmış çabaları olmasaydı, Koreli Avcıların karınca tünelinden canlı çıkmaları gerçekten zor olurdu. Bunun yanı sıra, ölümünden sonra bile bir Avcı’nın daha hayatını kurtarmak için güçlerini kullandı.

Min Byung-Gu’nun gölgesi, Avcı Cha Hae-In’in tenine hayat renginin yavaş yavaş dönmeye başladığını doğruladıktan sonra rahatlamış hissetti. Bu yalnızca, Jin-Woo’ya Şifacı’nın meslektaşlarına ne kadar önem verdiğini hissettirdi.

Tesadüfen, Jin-Woo, merhumun siyah-beyaz portresine çiçeklerini bırakmak için sessizce yaklaşırken uzakta Cha Hae-In’i fark etti. Ancak, bakışları buluştuğunda, birden ürktü ve panikledi.

‘Birlikte mi geldiler?’

Etrafındaki Koreli takımın üyeleri hafif bir baş selamıyla sessiz bir selam gönderdi, ancak Cha Hae-In hangi ifadeyi yapması gerektiğini bilemez bir halde görünüyordu.

‘Haa, demek ki bu kadın da böyle bir yüz ifadesi yapabiliyor?’

Başka hiçbir seferde yüzünde ifadesizlik olmadığını hatırlayamıyordu Jin-Woo. Gerçekten de, birini uzun süre tanımadan önce hemen yargılamamalıydınız, bu kesin.

Jin-Woo bakışlarını başka yöne çevirdi ve portrenin önünde durdu.

Siyah çerçeve içindeki Avcı Min Byung-Gu, dünyada bir derdi yokmuş gibi parlak bir şekilde gülümsüyordu. Jin-Woo, portrenin önüne çiçeğini koydu ve kısa bir an için gözlerini kapadı.

‘Umarım daha iyi bir yerde olursun.’

Ayrılırken dua etmeyi bitiren Jin-Woo arkasını döndüğünde uzaktan yaklaşan tanıdık bir figür gördü.

“Seong Jin-Woo Avcı bey.”

O kalın, tok ses doğal olarak Dernek Başkanı Goh Gun-Hui’ye aitti.

“Efendim.”

“Size daha sonra bir telefon etmeyi planlıyordum aslında, ama burada karşılaşmamız iyi oldu.”

“Beni görmek mi istediniz?”

Bir Avcı’yı neden derneğin arayacağının gayet bariz olduğunu düşünüyordu. Belki seviyesini yükseltme fırsatıyla karşılaşabileceğini düşünerek Goh Gun-Hui’ye beklentiyle baktı, ancak ne yazık ki Dernek Başkanı nazik bir şekilde gülümsedi ve başını salladı.

“Düşündüğünüz şey değil, Avcı bey.”

“…Öyle mi. Anladım.”

Ne kadar hayal kırıklığı verici.

Jin-Woo sadece dudaklarını hüzünle ısırabilirdi.

“Her neyse, bir-iki dakikanızı alabilir miyim? Sizin için uygun mudur?”

Jin-Woo, buradan ayrıldıktan sonra zaten Dernek’e uğrayıp Lonca Ustası lisansı sorununu çözmeyi planlıyordu, bu nedenle hemen kabul etti.

“Dernekte bir işim var, neden oraya gidip konuşmuyoruz?”

“Dernekte işiniz var….? Neyle ilgili olduğunu öğrenebilir miyim?”

“Ah, aslında, bir Lonca Ustası lisansına ihtiyacım var da.”

“Afedersiniz?”

Goh Gun-Hui’nin başının üstünde bir soru işareti belirdi.

“Zaten bir S seviyesi lisansa sahipken neden Lonca Ustası lisansına ihtiyacınız var?”

“Bekleyin, bu S seviyesi birinin, lisans olmadan bir Lonca kurabileceği anlamına mı geliyor?”

“Elbette.”

Goh Gun-Hui iyi niyetli bir gülümseme oluşturdu ve konuşmasına devam etti.

“Eğer kendi Loncanızı kurmak isterseniz, yapmanız gereken tek şey Derneği aramak. Gerisini biz hallederiz.”

“…..”

‘S’ seviyesi, altı ay önce asla adım atmayı düşünmediği bir alandı. Bu yüzden Jin-Woo, bu seviyenin getirdiği tüm harika avantajları fazlasıyla hafife alması şaşırtıcı değildi.

Şimdiye kadar bilmediği bir şeyi öğrenmenin şaşkınlığı içindeydi, ama…

‘Oysa bu aslında daha iyi bir durum, değil mi? S seviyesi bir Avcı’nın keyfini sürdüğü tüm avantajları da öğrenelim hazır yeri gelmişken.’

Ayrıca, Dernek Başkanı Goh Gun-Hui ile doğrudan iletişim kurabildiğine göre, minimum gereksinimleri karşıladığı sürece hemen Loncasını kurabilirdi.

Başarıya ulaşmak için doğru destekçiyi bulmanın neden önemli olduğunu anlatan eski atasözü bu mu demek oluyordu?

Pek çok insan ömürleri boyunca Avcılar Derneği’nin Başkanı ile tanışamaz, ancak bu adam Jin-Woo için zaten güvenilir bir destekçi olmuştu.

Goh Gun-Hui sözlerine devam etti.

“Konuşmak istediğim konu uzun sürmeyecek, bu yüzden mekân değiştirmemize gerek yok.”

Jin-Woo başını salladı, bu da Goh Gun-Hui’nin hemen bir soru sormasına yol açtı.

“Acaba Jeju Adası’na bir tür bariyer büyüsü mü yaptınız?”

“Ne demek istiyorsunuz?”

Bu bariyer büyüsü nereden çıkmıştı, bir anda?

Jin-Woo tüm karıncaları öldürüp evine geri döndükten sonra Jeju Adası’nda bir şey mi olmuştu?

Goh Gun-Hui, meydana gelenleri soğukkanlılıkla açıkladı.

“Gün içinde, Avcı Min-Byung-Gu’nun kalıntılarını almak için yapılan operasyon sırasında, askeri personel ve beraberindeki Avcıların aynı konumda bilincini kaybetme olayı yaşandı. Hmmm, bilinç kaybından ziyade, hepsinin uykuya daldığını söylemek daha doğru olabilir.”

Herkes aynı konumda… uyuyakaldı mı? Jin-Woo sadece hafifçe başını eğdi.

‘Bu, bir AOE anormal durum büyüsüne benziyor, değil mi?’

… Bu, Demon Kral Baran’ın, saldırı alanına yakalanan tüm Gölge Askerlere ‘Sersemletme’ etkisi veren yıldırım büyüsüne benziyordu.

Ancak, sorun şu ki, olay sırasında bulunulan kişiler, sıradan Avcılar değildi.

“Jeju Adası’na gitmeleri için Şövalye Birliği’nin seçkin üyelerinin istenildiğini duymuştum?”

Jin-Woo’nun sorusu, Goh Gun-Hui’den bir baş selamı aldı.

“Ya A sınıfı Avcıların en üst seviyelerindelerdi veya yetenekleri bakımından A sınıfına çok yakın B sınıfı Avcılar.”

Bir değil, aksine böyle birçok kişiyi aynı anda uyutabilmek – sıradan bir S sınıfı Büyücü, o büyü büyüklüğünde bir büyüyü gerçekleştirmeye bile cesaret edemezdi.

“Bu yüzden, belki bir bariyer oraya kurup unuttuğunuzu umarak sorman gerekti. Belki de sadece o ihtimal için sormak istedim.”

Hem Avcılar Derneği hem de başkanı Goh Gun-Hui’nin, Jin-Woo’nun yeteneklerini inanılmaz derecede yüksek derecede değerlendirdiği burada kanıtlanmış oldu.

Ne yazık ki, onların beklentilerinin aksine, Jin-Woo’nun uzmanlık alanı, zayıflatma veya anormal durum büyüleri değildi. Ve belki de daha önemlisi, böyle bir büyünün aktif hale getirildiğini unutmasının imkanı yoktu.

Jin-Woo hemen başını salladı.

“Üzgünüm. Bunu ben yapmadım.”

“Anlıyorum… Öyle olduğunu tahmin ettim zaten.”

Goh Gun-Hui’nin ifadesine, yavaşça endişe belirtileri girmeye başladı. Nihayetinde, düşünebildiği en iyimser açıklama da yanlış sonuçlanmıştı.

“Avcıların ne dediğine dair bir bilgi var mı, efendim?”

“Bu…”

Goh Gun-Hui, bir şeyi açıklamada zorlanan bir adamın zorlukla açıklamalarını yapacak yüzüne büründü ve konuşmalarına biraz zorlanarak devam etti.

“Sadece askerler değil, Avcılar da bilincini kaybetmeden önce ne olduğunu hatırlayamıyorlar.”

Sesi ardından daha da umutsuz hale geldi.

“Aslında onların büyü maruz kalıp kalmadığını bile anlayamıyoruz.”

“…”

Sadece askerler olsaydı, sadece sıradan insanlar olduklarından, onları uyutmak için uyku gazı gibi bir şey kullanılabilirdi, ama A sınıfı Avcılar ve olağanüstü fiziksel yetenekleri de bu durumun kurbanı olmuştu. Bu yüzden konvansiyonel bir silah türü olamazdı.

‘Karıncaların bıraktığı bir tuzak mıydı acaba?’

Jin-Woo, Beru’yu hemen şimdi çağırıp ona sorma konusunda gerçekten istekliydi, ama…

‘…..’

Eğer bunu yapsaydı, bu cenaze töreni mekanı bir kan kaplı savaş alanına dönüşebilir. İşte, Jin-Woo, burada sadece kabaca bir baş sayımı yaparak, birkaç düzine üst düzey Avcı’nın olduğunu görebiliyordu.

Elbette, Beru için endişelenmiyordu. Hayır, sadece eski karınca canavarıyla kavga etmeye kalkışabilecek Avcılar için endişeleniyordu.

İşte o anda.

Muhtemelen Dernek çalışanı olan genç bir adam, aceleci adımlarla onlara yaklaştı ve Goh Gun-Hui’nin kulağına bir şeyler fısıldadı. Derneğin Başkanı, Jin-Woo’ya mahcup bir yüzle konuştu.

“Misafir beklenenden daha erken geldi ve ne yazık ki şimdi gitmeliyim. Zamanınızı ayırdığınız için teşekkür ederim.”

“Ben de size, efendim.”

Kısa vedalaşmalardan sonra, Goh Gun-Hui aceleyle mekandan çıkıp görünmez oldu, yanında isimsiz çalışan da vardı.

Jin-Woo, artık derneğe gitmek için bir nedeni kalmadığına göre, eve gitmenin daha iyi olacağını düşündü. O da mekanı terk etti ve park edilmiş minibüsün yerine doğru yürümeye başladı.

Ama, sonra…

‘Bu da ne?’

Kısa bir süredir, biraz garip bir ‘takipçinin’ peşine düştüğünü hissetti. Jin-Woo kafasını karışarak eğdi.

‘Biri takip ediyorken yakalanmamak için elinden gelenin en iyisini yapması gerekmez mi?’

Üstelik, her hangi bir sıradan kişi, S seviyesinde bir Avcı’yı takip etmeyi düşleyemez bile.

Adım, adım…

Bir kameranın sesi gelmediği için, takip eden kişi bir gazeteci gibi görünmüyordu. Hatta bu kişinin kendi varlığını gizleme çabası bile yoktu.

Bu takipçinin ne kadar süre peşinden geleceği ve yakaladıktan sonra ne yapacağı konusunda meraklanan Jin-Woo, minibüse doğru sessizce yürümeyi tercih etti.

Tahmin ettiği gibi, takipçi onu dikkatle takip etti.

‘Hımm. Bu da ilginç…’

Jin-Woo bu duruma daha da şaşırıyordu. Bu kadar profesyonelliği olmayan biriyle ciddi bir şekilde ilgilenmek istemediğini fark etti.

Ancak…

Tam da Jin-Woo minibüsünün kapı kolunu tutmak üzereyken, arkasından bir ses duydu.

“Siz Bay Seong Jin-Woo musunuz?”

Jin-Woo hafifçe sırıttı ve içinden düşünerek arkasını döndü, ‘Eh, nihayet gerçek kimliğini ortaya çıkardın.’

“Evet, benim.”

Ancak, rakibinin yüzünü doğruladıktan sonra Jin-Woo kısa bir an şaşırdı.

‘Yabancı mı bu?’

Bu adamın Korecesi o kadar kusursuzdu ki, onu bir Batılı sanmasını beklemiyordu Jin-Woo. Bu arada, şıklığı modaya kaçan bir şekilde giyinmiş genç Batılı, altın saçları kadar parlak bir gülümseme sergiledi.

“Bu, kim olduğumu gösteriyor.”

Adam bir kartvizit çıkardı ve Jin-Woo’ya uzattı. Adamın adı, çalıştığı organizasyon ve iletişim bilgileri kartın üzerinde büyük, okunabilir harflerle basılıydı.

[Baş Ajan Adam White, Avcılar Ofisi, Birleşik Devletler]

‘Avcılar Ofisi mi??’

Elit bir Amerikan devletinin güçlü bir kuruluşunda çalışan ajan şimdi ne istiyordu?

‘Hayır. Avcılar Ofisi’nin bir Avcı ile konuşmak istemesinin tek bir nedeni olabilir.’

Jin-Woo gözlerini karttan çekti ve doğrudan ajana baktı, bu da Amerikalı’nın parlak bir gülümseme eşliğinde kendini tanıtmasına neden oldu.

“Sizinle tanışmak bir zevk, Seong Jin-Woo Avcı bey. Lütfen bana bundan sonra Adam deyin.”

Bitti.