Bölüm 123

Telefonun ekranında oynayan video klibi nihayet sona erdi.

“….”

Doğu Asya’daki küçük bir ulusta gerçekleşen baskının görüntüleri, Amerika Hunter Bürosu’nun direktörü David Brennan üzerinde oldukça büyük bir zihinsel şok yarattı.

“Ne düşünüyorsun?”

Yardımcı direktör dikkatlice patronuna sordu. Ve direktör cevabını hızlı bir şekilde verdi.

“Benim ne düşündüğümden ziyade, sabahın bu erken saatlerinde burada olmanın sebebinin ne diyeceğimi zaten bildiğin için değil mi? Haklı mıyım?”

Bu gerçekten doğruydu.

Güçlü Hunter Bürosu’nun direktörü ve yardımcısının sabah saat dörtte toplantı yapması zaten nadir bir olaydı, fakat toplantı yerlerinin de direktörün özel konutunun mutfağı olması hayli dikkat çekiciydi.

Yemek masasının karşı tarafında oturan iki adam arasında ağır bir sessizlik çöktü.

Puf, puf….

Direktör sigarasını emerken videoyu bir kez daha izledi. İzlediği şey karşısında hâlâ şok geçiriyordu. Özellikle, Hunter’ın siyah ‘askerleri’ çağırdığı ve karıncaların sürüsünü süpürdüğü bölümü izlerken, direktörün tüm vücudu gözle görülür şekilde titredi.

‘…….’

Bu çılgın videoyu izledikten sonra ne denebilirdi ki?

Ve böylece, sessizce başka bir sigara daha içerken…

Direktörün karısı yukarıdaki yatak odasından kaybolan kocasını aramaya geldi ve mutfakta ışığı fark ederek onun adını seslendi.

“Dave? Her şey yolunda mı?”

Direktör sessizce eliyle işaret ettiğinde, karısı ona birkaç saniye endişeyle baktı ve yeniden yatak odasına döndü.

Tam üç sigara sonra, direktör sessizce ağzını açtı.

“Güney Kore gibi küçük bir ülkede hapsolmuş bir yetenek israfı.”

“Katılıyorum.”

“Onun hakkında ne biliyoruz?”

Yardımcı direktör, Seong Jin-Woo ile ilgili tüm önemli bilgileri içeren dosyayı hemen çıkardı. Direktör dosyaları inceledi ve memnun bir gülümseme oluşturdu.

“Çok iyi.”

Baskının, doğuda çok uzaklardaki bir ülkenin Jeju Adası’nda sona ermesinden henüz bir saatten az bir süre geçmişti, ancak ilgili veriler zaten elindeydi. Üstelik, dosyada bu Hunter’ın türünden yakın ilişkilerine ve akrabalarına kadar her şey yer almaktaydı.

Bu, dünyadaki Hunter ‘süper gücü’ ABD’nin gücüydü.

Masanın diğer tarafında, yardımcı kendi içinde sırıtıyordu.

‘Bu sefer şanslıydık.’

Amerikan istihbarat ağının hızı bir şeydi, ama şans da büyük bir rol oynadı. Daha doğrusu, ‘Seong Il-Hwan’ olayı.

Bir zindandan çıkan ve bir Kore Hunter’ı olduğunu iddia eden bir varlık insan ya da bir canavar olabilir. O zamanlar derlenen veriler hâlâ Hunter Bürosu’nun veri tabanında duruyordu.

Güney Kore dışında hiçbir başka ulusun ismini bile bilmediği mevcut durumda, Amerikalılar herkesten iki adım öne geçti.

‘Tanrı Amerika’yı korusun.’

Gerçekten de, bu gökyüzünün onlara yardım etmesi değilse, neydi ki?

Ancak böyle küçük bir şanslı rastlantı yüzünden heyecanlanmak olmazdı. Hayır, bu tür bir rastlantıyı gerçek bir fırsata dönüştürmek, ilgili bireylerin yeteneklerine bağlıydı.

Yardımcı oldukça ciddi bir ifade oluşturdu.

“Babası bir Geçit’te kayboldu, ama şimdiye kadar hâlâ doğru düzgün bir tazminat almadı.”

“H-mm….”

“Ayrıca, yeniden uyanış sürecinden önce, annesinin hastane masraflarını karşılamak için defalarca ölüme meydan okumuş.”

“….Ne kadar inanılmaz bir hikaye bu.”

Nasıl olur da milletin uğruna hayatını kaybeden bir kahramanın eşine ve oğluna böyle kötü davranılabilirdi? ABD’de böyle bir şey tamamen inanılmazdı.

“Ve, bu henüz onaylanmış bir bilgi değil, ama…”

Direktör dosyalardan bakışını kaldırdı. Yardımcı bir süre gerilim oluşturduktan sonra nihayet mırıldandı.

“Görünüşe göre, hâlâ hiçbir Beylik ile sözleşme yapmamış.”

“…..!!”

Bu haber, direktörün kulaklarını daha da dikmesine neden oldu. Dosyayı ciddi bir ifadeyle kapattı.

“Bu, Hwang Dong-Su olayından tamamen farklı bir mesele.”

O tanıdık isim anıldığında, yardımcının gözlerindeki ışıltı değişti.

“Tek bir ülkeden iki S seviye Hunter’i almak… Bu, o belirli ülkeye sırtımızı döndüğümüzü ilan etmeye benzer.”

Güney Kore ve Amerika çok uzun zamandır müttefik uluslardı. Direktörün burada ima ettiği, bu meselenin etkisinin yakın gelecekte oldukça önemli hale geleceğiydi.

Ancak, yardımcı kendinden emin bir ses tonuyla yanıt verdi.

“Yine de…… Bunca zahmete değen bir yetenek değil mi sizce?”

“…”

Elbette.

Direktör bunu inkâr edemezdi. Bu yüzden, bunun yerine bir soruyla cevap verdi.

“Bunu yapabilir misin?”

Yardımcı, Hwang Dong-Su olayındaki aynı sözlerle yanıtladı.

“Elimden geleni yapacağım.”

Bu dört kelime sayesinde, yardımcı hızlıca kariyer basamaklarını tırmanarak şu anki konumuna geldi. Yardımcının gözüne kestirdiği adam ise…

ABD zaten dünyadaki en güçlü Hunter’ların ikisine, meşhur ‘Özel Otorite rütbeleri’ne sahipti, ama yine de, direktör David Brennan, o genci Amerikan vatandaşı yapmak istedi.

Direktör, sabahın dördüncü sigarasını dudaklarına yerleştirdi ve ciddi bir ses tonuyla konuştu.

“Ne şart koşarsa koşsun, onu bu tarafa getireceksin.”

***

Jin-Woo, ilk turda Görünmez Askerler’in gözünden kaçan her bir karıncayı avlamak ve öldürmek için Kaisel’in sırtına bindi.

Kiiieehhhk!!

Bir karınca daha, Hançer Fırlatma yeteneğiyle vurulduktan sonra düşüp öldü. Jin-Woo, Kaisel’den yere inmeyi zahmet etmedi; sadece Kralın Eli yeteneğini kullanarak kısakılıcını kolayca geri aldı.

‘Seviye atlamaya oldukça yaklaştım sanırım.’

Adada bulunacak fazla karınca kalmamıştı. Jin-Woo, kalan karıncaları öldürerek seviye atlamayı tercih ederdi.

Her şeyden önce, sadece bir seviye atlamak, onu seviye 100’e çıkaracaktı. Jin-Woo için, sayıları beş katlarının sonunda görmek hoşuna gittiğinden, 100 kesinlikle ona bir an önce ulaşması gereken harika bir seviye gibi görünüyordu.

Jeju Adası’ndan çıktıktan sonra deneyim puanları kazanmanın başka bir yolu olmayacaktı. Rastgele kutulardan çıkan başka bir anında zindan anahtarı veya yakınında bir zindan patlaması olmadıkça, tabii ki.

‘Aslında bir zindan patlamasını şans olarak görmek hoş bir şey değil, değil mi?’

Bir zindan patlaması olursa, bu, bir veya daha fazla ekibin baskınlarında başarısız olduğu anlamına gelirdi. Dolayısıyla, seviye 100’e ulaşmak burada çok daha tercih edilebilirdi.

Ve eğer bunun için başka bir sebep daha arıyorsanız, o da….

Hunter Min Byung-Gu’nun gölgesini çıkartmaya çalışırken yaşadığı acı verici bir hafızayı hatırladı.

Beyaz Hayaletler’in lideri, Baruka.

Gölgesini çıkartmada üç kez başarısızlıkla karşılaştıktan sonra, onu kendi Gölge Askeri’ne çeviremeyecek olmanın verdiği hayal kırıklığıyla karşı karşıya kalmıştı.

Günün başında ilk denemesinde başarısız olduğunda, midesine yumruk yemiş gibi hissetmişti; ‘Başka bir benzer deneyim mi yaşıyorum’ düşünceleri zihnini doldurmuştu.

‘Gerçi ikinci denememde sonunda başarabildim, ama yine de…’

Bu, ‘Yanmış çocuk ateşten korkar’ durumu değil miydi?

Ant kralının gölgesini çıkarırken, Baruka ile yaşanan aynı şeyin tekrarlanmayacağına dair bir garanti yoktu. O canavarın Stat değerleri o kadar yüksekti ki, Hunter Min Byung-Gu’yu onunla karşılaştırmak boşa vakit harcamaktı.

Az bir farkla bile olsa, seviyesini yükselterek o adamın gölgesini başarılı bir şekilde çıkartma şansını artırmak istiyordu. Sadece bir seviye farkı olmasına rağmen, bu amacına kesinlikle yardımcı olacağına emindi.

‘….Ha?’

Yerde bir şey fark ettikten sonra, Jin-Woo Kaisel’e yere inmesini emretti.

Kiiahhk!

Kaisel kanatlarını çırptı ve yere yumuşak bir iniş yaptı. Jin-Woo sırtından aşağı indi ve çevresini taradı.

‘Çevresinde bir yerde olmalı….’

Uzun otların arasında karıştırarak, gizlenmiş durumdaki cesetleri buldu. Hemen derin bir kaş çatışı oluştu. Japon Hunter’ların cesetlerini, sağda solda yatar buldu. Kafaları eksik olan birkaç tanesi vardı, fakat bir de tanınmaz hale gelecek kadar parçalanmış olan bir tane de vardı.

Jin-Woo, cesetlere daha yakından baktı.

‘Oldukça güçlü büyü enerjisi…’

Hiç şüphesiz, bu insanlar güçlüydü. Burada bu şekilde ölmüş gibi görünmüyorlardı. Bu şekilde korkunç bir şekilde ölmüş olmaları, güçlü bir ‘şey’in onları ziyaret etmiş olduğu anlamına gelebilirdi ancak.

‘Muhtemelen o mutasyona uğramış karıncanın işi….’

Başka bir şeyin bu katliamdan sorumlu olduğuna ikna olmamıştı. Yani, karınca kralı tarafından ilk kez vurulduğunda, çenesi oldukça keskin bir şekilde sızlamıştı, değil mi? Eğer diğer Hunter’lardan herhangi biri olsaydı, bir kez bile dayanamayacaklarını hissediyordu.

Jin-Woo, biraz buruk bir hisle çevredeki toprağa bir kez daha baktı, ve ardından adımlarını belirli bir nokta üzerinde durdu.

‘Bu aura….’

Jin-Woo çömeldi ve toprağa daha yakından baktı. Toprak buradaki yoğun miktarda kan dolayısıyla çamurlu ve yapışkandı. Islak topraktan zayıf bir büyü enerjisi yayılıyordu. Bu büyü enerjisi yayılımını bir kez daha deneyimlemişti.

‘…..Goto Ryuji.’

Jin-Woo, çevresini bir kez daha araştırdı. Goto’nun büyü enerjisi hâlâ hissediliyordu, fakat kalıntılarına rastlamak mümkün değildi. Büyük olasılıkla, mutasyona uğramış karınca canavarı tarafından tamamen yutulmuştu.

“Cık, cık.”

Gerçekten anlamsız bir şekilde Japonya’nın en güçlü Hunter’ının ölümü hakkında sadece kendine tısladı ve yeniden ayağa kalktı. ƏStar adevoları, tüm adanın bitişik köşelerine gönderilen Shadow Soldiers’ın, karıncaların kalıntılarının tamamen yok edildiğini rapor etmesi de tam zamanına denk gelmişti.

‘Sonuç olarak, hepsini öldürdüm, ha.‘

Her bir Koreli vatandaş bu haberden ötürü 100 kere 100 defa sevinç çığlıkları atabilirdi, fakat Jin-Woo o an sadece dudaklarını hüsranla yalayabildi. Çünkü, sonunda seviyesi artmamıştı.

Bundan sonra, monsterlar kalmadığına göre, artık geriye başka yapacak bir şey olmayacak, ve ant tünelinin içine gidip mutasyon geçirmiş karınca ve kraliçenin gölgelerini çıkarmak kalacaktı. Ancak….

…adımları aniden durdu.

‘Bir dakika… hala monsterlar mı var?’

Genişlemiş duyuları, yakındaki monsterların varlığını hissetti. Bununla kalmayarak, o kadar çoklar ki!

Bir gülümseme, Jin-Woo’nun hayal kırıklığı ifadesini hızla değiştirmek için yüzünde belirdi. Kendini hafifçe Kaisel’a bıraktı.

“Hadi gidelim!”

***

Az önce beklendiği gibi…

Jin-Woo’nun ifadesi, kuluçka alanına ilk adımını attığında büyük ölçüde neşelendi. Yer, sütunlar ve hatta tavan bile sayısız yumurta ile kaplıydı.

Yarı şeffaf kabukların altından kıpırdayan hareketleri gördüğünüzde, bunların da kesinlikle monster olduğu kesinleşmiş oluyordu.

‘Burada deneyim puanı ne kadar kazanacağımı bilmesem de…’

Ama bu kadar çok sayıda monster burada, eksik kalan deneyim puanlarını telafi etmek için iyi bir fırsat olduğundan emindi. Jin-Woo geniş alan saldırılarında uzmanlaşmış Shadow Soldiers’ı çağırdı.

“Toplanın.”

Fangs ve üç Büyü Askeri, derece sırasına göre sıralandı.

Jin-Woo, İhtiras Boncuğu’nu Fangs’a devretti ve sırayla dört askeri dikkatlice inceledi.

“Ne yapmanız gerektiğini anlıyorsunuz, değil mi?”

Büyü Askerleri başlarını hep birden salladılar. Jin-Woo, yumurtaları işaret etti.

“Başla.”

Hemen, Fangs inanılmaz bir boyuta büyüdü ve yumurtalara dehşet verici alevler püskürtmeye başladı. Diğer Büyü Askerleri büyülerini tamamlayıp, büyük alev toplarını buradan oraya atmaya başladılar.

Kuwaaahahhh-!

KWABOOM!!

Patlamalar!!

Yumurtalar direnç gösterecek halde değildi ve kısa süre sonra yanmaya ve patlamaya başladılar.

Kiieehhhk!

Jin-Woo, kırık yumurtanın bir köşesine yaslanmış ölü bir karınca larvasına yakından baktı. Larvanın erimiş kabuğunun hemen altında, yetişkinliğe yaklaşmış bir karınca cesedini buldu. Görünüşe göre, hepsinin diğerlerinden farklı olarak, istisnasız bir çift kanada sahip olduğu görülüyordu.

‘Bu şeyler, eğer o mutasyona uğramış karınca öncülüğünde olgunlaşıp denizi geçselerdi, o zaman….’

Kraliçe başarıyla boyunduruk altına alınmış olsa da, hem Güney Kore hem de Japonya büyük kayıplar yaşayabilirdi. Bunu gerçeğe çevirmekten alıkoymayı başardığı için ne büyük bir rahatlık duymuştu.

BLAM!!

Boom!!

Jin-Woo, çocuklarının terler içinde kaldığını fark etti ve Demon King’in Kılıcını İhtiyatından çağırdı.

‘Bu sefer bir denesem mi acaba?’

Bu havalı görünen mavi renkteki kılıcı her hareket ettirdiğinde, bıçağın kendisinden elektrik yayıldı. Hamisini yenilgiye uğratmasından sonra, İblis Kralı Baran’ın kalesinde yakaladığı andan itibaren. Jin-Woo, ana silahları olan hançerler/kısalıkları yerine bu kılıcı çıkartmasının bir sebebi bulunuyordu.

…Kılıcın ekli büyü niteliği nedeniyle.

Savur-!

Enerjik bir şekilde kılıcı salladığında….

Cızır cızır-!!!

Kılıçtan kıvılcımlar yayılan mavi sürgünlü fırtınanın yerleşmesini sağladı.

‘Ohhh!’

Yüzünde, Jin-Woo’nun geniş bir gülümsemesi belirdi.

‘Fırtınanın gücünü yok edebilir miyim?’ Işık yangını ve kanatların gölgesi.

Fırtınanın yok edilme gücünü ya da üst seviye efekt ek kayıtları oluşturmanın yanında inaigo atlaması yeteneği çalışmazken, her şeyin aynı olmasından kesinlikle mutlu olmuştu. Geniş bölgeler arasında kesinlikle yeterince karışıklığa sebep olmuştu.

“İhtiyatımda durduğu için çok fazla mı israf ettim?”

Kılıçlarla oldukça aşina olduktan sonra, yakın gelecekte kılıcı asla tekrar kullanamayacaktı, fakat yine de, bu silahın envanterinde unutulmuş olarak bırakılmak için çok iyi olduğu hissediyordu.

Ve böylece… yumurtalarla boğuşarak harcadığı süre ne kadar fazla oldu?

Nihayetinde, tanıdık ve çok hoş karşıladığı mekanik bir bipleme sesi duydu.

Tti-ring.

[Seviye atla!]

‘Sonunda!’

Jin-Woo içsel olarak sevinç çığlıkları attı.

Demon King Longsword’u hemen tekrar envantere geri yerleştirdi ve mop-up operasyonunu Shadow Soldiers’a bırakarak doğrudan karınca kraliçesinin odasına yöneledi.

Mutasyona uğramış karınca canavarı hâlâ aynı yerde, hareketsiz yatıyordu. Jin-Woo, onun yanına durdu.

Onu kendi Gölge Askeri’ne çevirme arzusuyla kalbi hızlı bir şekilde çarpıyordu.

Ancak…

Hunter Min Byung-Gu’nun gölgesini çıkartmaya çalışırken konsantrasyonun çok önemli olduğunu öğrenmişti.

‘Sakinleşmeliyim.’

Yavaş yavaş, Jin-Woo’nun bakışı soğudu ve nefesi tekrar olağan sakinliğine kavuştu.

‘…..Tamam, iyi.’

Şu an koşulları en üst seviyede tekrar yakalamıştı.

Jin-Woo’nun bakışları yere doğru kaydı. Diğer canavarlara oranla çok daha kalın ve büyük engin görünümlü siyah duman, mutasyona uğramış karıncanın cesedinden boşalmaktaydı.

Yaratık o kadar olağanüstü güçlü olduğu için miydi bu? Jin-Woo’nun onu kiminle karşılaştıracağını bile bilmeyecek kadar güçlü?

Bunu düşünürken, yükselen siyah dumana doğru ellerini sakin bir şekilde uzattı.

“Doğ.”

Bitti.