Bölüm 102

“Ben Radiru Hanesi’nin ilk doğan kızı Esil. Ve klanım…”

“Hayır, onu değil.”

Jin-Woo, Esil’i kesti.

Bir canavar ailesinin tarihinin inceliklerini gerçekten umursamıyordu. Bilmek istediği şey, canavarların ve anlık zindanların neden var olduğuydu.

Bu soruyu nasıl sormalı ki tatmin edici bir cevap almalıydı?

Hayır, somut bir cevap olmadan da idare edebilirdi. Bir ipucu, bir tür iz bulmak yeterince mutlu edecekti onu.

Aynı soruyu normal zindanlardaki canavarlara sormayı denemişti, ama tek öğrendiği şey onların kafalarında yalnızca ‘İnsanları öldür’ emrini duyabildikleriydi.

‘Bu durumda, bu adamlar da aynı emri mi alıyorlar?’

Mevcut durumu normal zindanlardaki canavarlarla karşılaştırmasına yardımcı olmak için, soruyu biraz daha basitleştirdi.

“Hey, insanları öldürmeni söyleyen bir ses de mi duyuyorsun?”

“Affedersiniz?”

Esil, ona kafa karışıklığı içindeki gözlerle baktı.

Hala yere kapanmış olduğu için, onun yüzüne bakmak istiyorsa aşağıdan yukarıya bakmak zorundaydı ve bu düzenleme ona biraz rahatsızlık veriyor gibiydi.

‘Tsk.’

Jin-Woo hafifçe dilini şaklattı ve sanki Esil küçük bir çocukmuş gibi onu yerden kaldırıp ayakta durmasına yardımcı oldu. Ardından, tekrar yüzüne baktı.

Belki ani fiziksel temastan korkmuştu, kalp atışlarının fark edilir derecede hızlandığını duydu. Jin-Woo bunu önemsemeden, tekrar sordu.

“Sana insanları öldürmeni söyleyen bir fısıltı duyup duymadığını soruyorum.”

“Ah….”

Esil tereddüt etti ve bir an düşündü, ardından ağzını açtı.

“Hayır. Ama, her zaman başka bir ses duyuyoruz.”

“Tmmm. Ne diyor?”

“Bize, bulunduğumuz yeri korumamızı söylüyor.”

Esil, Jin-Woo’nun tepkilerine çok dikkat ederek ihtiyatlıca konuştu.

‘Anlık zindanın canavarlarının amacı, normal zindanın canavarlarından farklı mı?’

Normal zindanın canavarlarının tek amacı insanları öldürmekti, oysa anlık zindanın canavarları bulundukları yeri korumakla görevliydiler. İki grubun hedeflerinin doğası birbirinden oldukça farklıydı.

‘Bir dakika….’

Şimdi düşündüğünde, Jin-Woo bu anlık zindanın canavarları için canavar benzeri bir varlık değil miydi?

Esil’in, ‘Tehdit’ becerisinin tam gaz etkisine dayanmasının ardından hala hayli solgun olan yüzünden dolayı, azıcık da olsa ona acıma duygusu hissetti.

Ama sadece biraz.

“Bu sesi ne zamandır duyuyorsunuz?”

“Gözlerimizi bu yerde açtıktan hemen sonra.”

‘Bu yerde gözlerini açtıktan sonra, öyle mi?’

Bu, onun ve diğerlerinin, buradan önce başka bir yerde yaşadıklarını ima etmiyor muydu? Bu ne gerçek ne de sahte bir hafıza olursa olsun, beynine kazınan oydu.

Jin-Woo sorgulamalarına devam etti.

“Peki. O zaman, burayı ilk uyandığınızdan önce nerede bulunuyordunuz?”

“Demon Dünyası’ndaydık. Bir gün uyandık ve kendimizi burada sıkışıp kalmış bulduk.”

“Ve oradan önce Demon Dünyası’nda ne yapıyordunuz?”

“Savaşa hazırlık yapıyorduk….”

“Savaş mı diyorsun?”

“Evet.”

O zamanların anılarını mı hatırladı? Esil’in yüzünde artık hayatı için yalvarırken taşıdığı korkunun izleri yerine, ciddi bir kararlılık vardı.

“Korkunç derecede güçlü bir düşmana karşı savaş hazırlığı yapıyorduk ki bu, Demon Dünyası’ndaki tüm iblislerin birleşmesini gerektiriyordu….”

….Ve Esil’in sözleri burada kesildi.

“….”

Tam anlamıyla konuşmak gerekirse, Esil hâlâ konuşuyordu. Dudakları hala inip kalkıyordu. Ancak, Jin-Woo onun sesini hiç duyamıyordu. Bunun yerine, Sistem’in tükürdüğü tekdüze mekanik sesle karşılaştı:

[İzin verilen bilgi eşiğini aştınız, bu nedenle bu konuşma engellendi.]

[İzin verilen bilgi eşiğini aştınız, bu nedenle bu konuşma engellendi.]

[İzin verilen bilgi eşiğini aştınız….]

Esil’in açıklamaları sona erene kadar, aynı mesaj tekrar tekrar çalındı.

Jin-Woo’nun gözleri şüpheli bir şekilde parladı.

‘Bıraksaydın, aslında hiçbir şeyden şüphelenmezdim.’

Gerçekte, Esil’in açıklamalarını bu yerin canavarlarına dair Sistem tarafından uydurulmuş bir arka plan hikayesi olarak düşünebilirdi. Seviye atlama, anlık zindanlar, görevler, görev ödülleri, cezalar ve hatta Sınıf alma süreci… Her biri video oyunlarını andıran durumlarla karşı karşıya kaldığı için, canavarların da oyun benzeri bir arka plan hikayesi olması garip olmazdı.

Ancak, Sistem zorla müdahale ettiği anda, Jin-Woo bir şeyden emin oldu.

‘Onunla konuşmak, her şeyin çözümüne dair bir ipucu verebilir, diğer bir deyişle.’

Sistem, burada açık ve net bir hata yaptı.

“Ben… Bir yerde yanlış mı yaptım?”

Jin-Woo’nun ifadesi daha ciddi hale geldiğinde, Esil’in kendi ifadesi de karardı.

‘Sistem neyi gizlemek istiyor? İblislerin savaşacağı bu bilinmeyen düşman mı? Yoksa savaşın sebebi mi? Belki de sonu mu?’

Bunu anlamak için, sonraki sorusunun kapsamını daralttı.

“O korkutucu derecede güçlü düşmanların kimliği neydi?”

Ancak, tam o sırada….

Ölmüş bir oyuncak gibi, Esil yerinde dondu kaldı. Ama bu sadece kısa bir süre sürdü. Aniden bilincini kaybetti ve güçsüzce yere yığıldı.

Jin-Woo hızla düşmesini engelledi ve onu dikkatlice yere yatırdı. Nefes alışı düzenli olduğu için, tehlikede olduğu gibi görünmüyordu.

Ancak, yüzünde bir kaş çatıklığı vardı; belki de bir şekilde rahatsız hissediyordu. Uygun bir şekilde nefes almakta da biraz zorluk çekiyor gibiydi.

Rahatlamasına yardımcı olmak için, Jin-Woo onun zırhını yırtmaya başladı.

Riiiip.

Zırhı oldukça kolay çıktı. Ayrıca zırhın arkasındaki pelerini de yırtıp yuvarladı ve kafasının altına bir yastık gibi yerleştirdi. Bir canavar için çok fazla işti bu, ama yaptığı şeyin çok nazikçe olduğunu düşünmüyordu.

Çünkü bu haliyle, başka bir ipucu daha elde etti.

‘İblislerin savaştığı düşmanlar….’

Sistem, bu bilinmeyen düşmanın kimliğine karşı aşırı derecede hassas tepki gösteriyordu, ya da düşmanların.

‘Bu varlıklar ilişkili olabilir mi?’

Ya bu varlıklar, bir şekilde inanılmaz bir transandantal güce sahip olsalar ve bir nedenle Dünya’ya ve daha spesifik olarak ona etki etmiş olsalar…?

Jin-Woo, mağaza arayüzünü çağırdı.

Esil’i bir iksirle uyandırmayı denedi, ama işe yaramadı.

‘Her şeye rağmen beklemekten başka seçeneğim yok, sanırım.’

Plop.

Jin-Woo, Esil’in yanına oturdu.

Ve o uyanana kadar, onun verdiği her bilgi kırıntısını sistemli bir şekilde birleştirdi.

***

“….Uh?”

Esil hızla üst gövdesini kaldırdı.

Yanında başka bir varlık hissedince, yan tarafına baktı ve orada hiç ses çıkarmayan Jin-Woo’yu otururken buldu. Omuzları hemen irkiliverdi.

‘Yani, rüya görmüyordum….’

Yeni gerçeği yavaşça kabullenmeye başlayan Esil etrafına baktı. Ve her yerde büyük yığınlar halinde yatan Üstün İblis cesetleri vardı. Kaşları hemen yukarı kalktı.

Düşük zekaya sahip iblisler, kendilerinde zeka olan diğer iblisleri kendi soylarından saymazlardı. Yani, Esil gibi bilinçsiz bir iblis lezzetli bir yemek olarak görülürdü.

Ancak…

Hasar görmemiş bir halde olmasının tek nedeni….

“Beni bütün bu süre boyunca mu korudun?”

Ona cevap vermek yerine, Jin-Woo ayağa kalktı ve elini Esil’e uzattı.

Esil, derinden etkilenmiş gibi görünüyordu ve elinden tuttuktan sonra dikkatlice yerden kalktı.

“Teşekkür ederim.”

“Giriş İzin Belgesi’ni alacağımız yere ne kadar yolumuz var?”

“Buradan çok uzağa değil. Seni oraya götüreceğim.”

Sonra Esil, Jin-Woo’ya her iki bileğini de uzattı.

“…..?”

“…??”

Jin-Woo ve Esil, birbirlerine kafaları karışmış şekilde baktılar. Biraz sinirlenen Esil, önce ağzını açtı.

“Ben senin rehinenim, o zaman yola çıkmadan önce ellerimi bağlaman gerekmiyor mu?”

“Hiç istemiyorum.”

Kısıtlamaların yardımı olmadan bile onun direnişini ya da kaçmasını engelleyebileceğinden emindi. Ayrıca, zaten çok fazla zaman harcanmıştı, bu yüzden başka bir faydasız şeyle daha da zaman kaybetmek istemiyordu.

Jin-Woo, Esil’i döndürdü ve sırtına hafifçe itti.

Hala ondan korkuyor olabilir miydi, kalp atışlarının hızlandığını hissetti, ama Jin-Woo bunu belirtmedi. Bunun yerine, bakışı iblislerin bindiği atlara kaydı.

“Onlar ne olacak?”

“Onları da götüreceğim.”

Hafifçe kızarmış bir yüzle, Esil dizginleri aldı ve öne geçti. Jin-Woo sessizce onun peşinden ilerledi.

***

Esil’in dediği gibi, Giriş İzin Belgesi’nin bulunduğu yere varmaları uzun sürmedi. Ve bu yer büyük bir kale olarak karşıladı onları.

‘Demon’un Kalesi içinde bir iblis kalesi, öyle mi…?’

Demon’un Kalesi yalnızca isminde ‘kale’ barındırmaktaydı ve aslında bir kuledir, ama önündeki kale, ortaçağa ait eski kalelerden oldukça ilham almış gibiydi.

Kale kapılarını koruyan askerler, Jin-Woo’yu görünce hemen gerginleşti, ama….

“O bir misafir.”

Esil, ilgisiz bir şekilde konuştu ve çenesini işaret etti, bunun üzerine muhafızlar çabucak kale kapılarını açtılar. Kısa süre sonra, içeriden bir grup şövalye Esil’i karşılamak için dışarı çıktı.

“Lady Esil. Dönüşünü bekliyorduk.”

“Babam nerede?”

“Beyefendi, kabul salonunda bekliyor.”

“Anladım.”

Şövalyelerden biri Jin-Woo’ya bir bakış attı ve sordu.

“Lady Esil…. Bu beyefendi…?”

“Önemli bir misafirdir, bu yüzden nezaketi unutmayın.”

Esil’in ciddi tonunu duyduktan sonra, şövalyeler hızla yollarını açtılar ve başlarını eğdiler.

Jin-Woo, sessizce onu takip etti ve kalenin iç kısmına daldı. Geniş bir koridorda uzun bir yürüyüşten sonra, bir zindandaki boss odasına benzeyen çok büyük bir odaya girdi.

‘Öyleyse burası kabul salonu mu?’

Jin-Woo etrafını taradı.

Yalnızca iki yanındaki tavana kadar uzanan taş sütunlar haricinde, geniş açıktı ve boştu. Sanki burada potansiyel çatışmalar için hazırlanmış gibiydi.

‘Eğer buraya savaşarak gelecek olsaydım, boss’u burada karşılaşmam gerekiyordu, demek ki.’

Bu, kabul salonunun diğer tarafında bulunan bir kürsüdeki büyük tahtta oturan erkek Demon Aristokrat’ın bu yerin boss’u olduğu anlamına geliyordu.

Esil ve Jin-Woo, boss’unun önünde durdular.

Boss, konuşmaya ilk başlayan oldu.

“Esil.”

“Baba, bu kişi….”

Esil’in açıklamasını bile dinlemeden önce, boss Jin-Woo’nun bakışlarını karşılıyordu ve kaşları havaya kalktı. Boss’un irisleri şimdi belirgin bir şekilde titriyordu.

“S-sen!! Tam olarak kimi getirdin karşıma?!”

“B-baba, bu adam bir misafir….”

Esil, umutsuzca açıklamaya çalıştı, ama boss’un huzursuzluğu hiç hafiflemek istemedi.

“Misafir mi?! Davet edenin evine ordusuyla gelen ne tür bir misafirdir bu?!”

“Affedersin?!”

Esil, hızla Jin-Woo’ya baktı. Babasının bahsettiği bu ordu nerede?

Bu sırada boss, gözlerini sıkıca Jin-Woo’ya diktikten sonra titreyen bir sesle konuştu.

“Esil, kendi gözlerinle göremiyor musun? O adamın karanlığında saklanan sayısız askeri göremiyor musun?”

Jin-Woo’nun bakışı bir derece daha keskinleşti.

Ani atmosfer değişikliğinden ürperen Esil, hızlıca bir adım geri çekildi. Bu arada, Jin-Woo bu gelişmeden dolayı biraz şaşırmıştı.

‘Sanırım oldukça iyi duygusal algıları var.’

Görünüşe göre boss, Jin-Woo’nun gölgesinde saklanan askerleri ‘görebiliyordu’.

‘Bunun iyi bir şey olup olmadığını bilemiyorum, aslında.’

Jin-Woo, olası çatışmalara hazırlık amacıyla tüm Gölge Askerlerini geri çağırmış ve gölgesinde depolamıştı, buraya gelmeden önce.

“Evime askerle girmeye nasıl cüret edersin?!”

Boss, kükreyince, birçok şövalye kabul salonuna hızla girdi.

“Baba!”

Esil, yüksek sesle babasına seslendi.

Boss, şimdi tahtından kalkmış, aşağıya kadar öfkeyle baktı. O ana kadar gelişen durumu sessizce izleyen Jin-Woo nihayet ağzını açtı.

“Biz bir anlaşma yaptık.”

Jin-Woo’dan herhangi bir gerilim hissi alamayan boss’un kaşları büyük ölçüde oynamaya başladı.

“Ne tür bir anlaşma yaptın?”

“Giriş İzin Belgesi.”

Jin-Woo bir adım öne çıktı.

“Bana kat kat çıkış iznini verdiğin sürece, buradan sessizce ayrılacağım.”

Boss tükürüğünü zorla yuttu.

‘Korkutucu bir hızla katları tırmanırken iblisleri avlayan adamın o olduğu açık.’

En çok güvendiği Vulcan ve Metus’un yenilgisi haberi kulaklarına ulaştığında duyduğu üzüntüyü hatırladı boss.

Her ne kadar Radiru klanı aristokrat olarak nitelendirilse de, aslında demon hiyerarşisinin listesinin en sonunda yer almakta olan 20. sırada, en zayıf aristokrat klanlardı.

Vulcan ve Metus’u oldukça kolay bir şekilde halleden bir düşmana karşı karşıya gelirlerse, birçok kayıp vereceklerini biliyordu boss. Ancak, bu kadar korkunç bir düşman kendi isteğiyle ayrılacağını söylüyorsa…

‘Ona inanmam gerekecek…’

Boss, yine de ikna olmuş gibi hissetmeden sordu.

“Bizden istediğin tek şey bu mu?”

Bunu bekliyormuş gibi, Jin-Woo hiç gecikmeden konuştu.

“Ve ayrıca….”

‘Ama elbette…’

Durumun beklendiği gibi gelişmesiyle birlikte, boss’un alınında kırışıklık meydana geldi. Güçlülerin istemleri her zaman haksız ve sınırsız olurdu.

Klanın onurunu aşağılayan ve gururlu askerlerini alaya alan saçma istekleri duymadan önce bile boss, göğsündeki sıkışıklığı hissetmeye başladı.

Tabii ki de….

Adam elini boss’un kızının omzuna koyup konuştu.

“Bu çocuğu da ödünç almak istiyorum.”

“….Ne dedin?!”

Boss ve şövalyeler aynı anda hayretle bağırarak şaşırdılar. Jin-Woo, şimdi gerçekten kafası karışmış bir şekilde çevresine baktı.

‘Hmm?’

Esil, ona Kat Çıkış İzin Belgesinin daha yüksek bir yerlerde olduğunu söylemişti. Sadece onu rehberlik etmesi için kısa bir süreliğine ‘ödünç’ almak istemişti, ama bu….

‘Yanlış bir şey mi söyledim?’

Jin-Woo, ağır bir şekilde titreyen boss, hayretini gizleyemeyen şövalyeler ve derin derin kızarmış Esil arasında bir gidip gelerek başını bu yana ve öte yana eğdi.

Son.